Von Süden nach Norden von Schiffahrtswegen wie dem Rhein und der Ill durchzogen und von Osten nach Westen von uralten Straßen durchquert, wurde die fruchtbare Ebene des Elsaß schon früh zu einer Region des Handels und des Austausches von Ideen, Kulturen und religiösen Vorstellungen. Die Stadt Straßburg, die über einen eigenen Hafen und eine Rheinbrücke verfügte, machte sich diese günstigen Gegebenheiten zunutze und erlebte einen kulturellen und wirtschaftlichen Aufschwung.