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Note d'intention
La présentation des outils tient compte de l'ordre chronologique de leur utilisation; on peut ainsi, partant de la pierre brute, suivre les étapes qui amènent à une pierre prête à la pose.
Il est à noter que, suivant l'utilisation ou le choix esthétique qui est fait, le tailleur peut s'arrêter à l'étape de son choix.
Sur les vues, l'outil utilisé est présenté sur le bloc de pierre, laissant apparaître la trace nouvelle que laisse son passage, et qui souvent, efface les traces de l'outil utilisé précédemment.
Les outils utilisés de nos jours sont choisis en fonction de leur efficacité (les tranchants sont souvent des plaquettes en carbure de tungstène rapportées, qui s'usent moins vite qu'un acier forgé). Les outils de finition sont utilisés pour apporter un aspect de surface proche de l'ancien, l'apport de pierres neuves se mariant mieux avec les pierres anciennes.
Beaucoup d'outils ont disparu et seules les traces de leur utilisation, laissées sur la pierre, subsistent. Les nécessités de restauration laissent de moins en moins de pierres d'origine, le témoignage de leur mise en oeuvre disparaît, remplacé par les mises en oeuvre modernes.
Clément Kelheter, chargé de restauration à la Fondation de l'Œuvre Notre-Dame, pense avoir retrouvé un outil dont la trace est omniprésente sur la cathédrale et qui a complètement disparu de nos boîtes à outils modernes. Il s'agit de la polka dentée, dérivée des herminettes utilisées par les charpentiers, et qui est réservée d'habitude aux pierres tendres comme le calcaire. Les traces qu'elle laisse sont imitées aujourd'hui par la laie dentée.
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